Le coup d’État au Niger n’est pas une bonne nouvelle pour l’Italie, car il pourrait mettre un terme à son nouveau « Plan Mattei » tant vanté, qui vise à renforcer les partenariats énergétiques avec les partenaires africains, et réduire les flux d’immigration vers l’Europedu Sud, écrit Francesco Sassi, chargé de recherche en géopolitique et marchés de l’énergie aux RIE « Recherche industrielle et énergétique » à Bologne.
Alors que le coup d’État au Niger se déroulait, le Premier ministre italien Giorgia Meloni se trouvait à Washington pour rencontrer le président américain Joe Biden. Il s’agissait d’une visite très attendue, considérée comme une légitimation de sa politique de droite aux plus hauts niveaux internationaux.
L’Afrique aurait été au cœur des discussions bilatérales. En fait, Rome cherche à obtenir le soutien des États-Unis et de l’Union européenne pour sa « nouvelle approche d’égal à égal » de l’instabilité continentale – un plan baptisé « Plan Mattei », du nom d’Enrico Mattei, fondateur du conglomérat pétrolier italien Eni.
Mais l’éviction de Bazoum pourrait mettre ce plan en péril. Le Sahel est au bord d’un conflit dramatique, toujours selon les occidentaux de manière générale. La déstabilisation régionale augmenterait probablement les menaces pesant sur les infrastructures énergétiques stratégiques et déclencherait des flux massifs d’immigrants vers les frontières méridionales de l’Europe, un résultat perdant pour l’Italie.
La plaque tournante de l’énergie de l’UE
Dans la continuité de son prédécesseur Mario Draghi, Mme Meloni se tourne vers l’Afrique pour remodeler la sécurité et la transition énergétiques italiennes. Le gouvernement italien souhaite raviver le positionnement stratégique du pays au centre de la Méditerranée, en transformant la péninsule en une charnière entre une Europe assoiffée d’énergie et le vaste potentiel énergétique de l’Afrique.
Au cours des 18 derniers mois, la diplomatie énergétique de l’Italie a forgé un nouvel axe Sud-Nord, remplaçant celui construit sur l’interdépendance de l’Europe avec la Russie. Le conflit Russo-Ukrainien ayant politisé les relations énergétiques du pays avec l’Europe, Rome se tourne désormais vers les États côtiers de la mer Méditerranée pour diversifier ses importations.
Eni, le major italien de l’énergie, a renforcé ses partenariats bilatéraux avec l’Algérie, qui est désormais le principal fournisseur de gaz de l’Italie, et a négocié le plus important investissement énergétique que la Libye ait connu au cours des 25 dernières années. Les gouvernements Draghi et Meloni ont étendu la portée énergétique de l’Italie encore plus au sud, en renforçant les partenariats avec le Congo-Brazzaville, l’Angola et le Mozambique.
Selon M. Meloni, les investissements énergétiques aideront les pays d’Afrique du Nord et d’Afrique subsaharienne, en soutenant les économies locales, en renforçant les relations politiques avec les dirigeants africains et en ouvrant des perspectives sans précédent pour atténuer les problèmes chroniques tels que la sécurité alimentaire et le changement climatique.
Les implications régionales du coup d’État au Niger
Îlot de démocratie dans un océan de pays dirigés par des militaires (dont le Mali, le Burkina Faso et le Tchad), le Niger est en fin de compte un avant-poste stratégique dans le Sahel. Washington, de concert avec Paris et Rome, a déversé des centaines de millions d’euros au Niger sous forme d’aide au développement et de présence militaire afin de lutter contre « le terrorisme » et de protéger leurs intérêts stratégiques, notamment les mines d’uranium.
Cependant, cela a contribué à la montée des sentiments anticoloniaux dans une partie de la population ainsi qu’à l’acrimonie au sein de l’establishment militaire, retournant les soldats nigériens contre le président qu’ils avaient juré de protéger.
Aujourd’hui, l’Afrique de l’Ouest est au bord d’un nouveau scénario, voire d’une guerre. La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), dirigée par le président nigérian Bola Tinubu, a annoncé qu’elle suspendait tous ses liens économiques avec Niamey. Le Nigeria a également réduit ses exportations d’électricité vers le Niger.
Plus inquiétant encore, la CEDEAO menace de rétablir l’ordre constitutionnel nigérien par une intervention militaire, très appuyée par Bola Tinubu, président du NIGERIA et de la CEDEAO en même temps. Le Sénégal et la Côte d’Ivoire ont déjà déclaré qu’ils se préparaient. Mais le Senat Nigérian vient de recommander la voix diplomatique, sous la pression non seulement d’une partie de l’électorat originaire des régions du Nord Nigeria sans lequel il n’aurait pas été élu, ainsi que les populations de ce Nord qui ont d’étroites relations avec les populations du Sud du Niger, dans la mesure même la monnaie nigériane a cours au Sud du Niger.
Entre-temps, les juntes du Mali et du Burkina Faso ont soutenu les nouveaux dirigeants nigériens, déclarant qu’une attaque contre le Niger serait perçue comme une déclaration de guerre. Aujourd’hui, plusieurs pays du Sahel, qui s’étendent sur 3 000 kilomètres de la Guinée au Soudan, ont connu des coups d’État et l’instabilité politique est à son comble. La région coupe effectivement l’Afrique en deux, menaçant de déstabiliser les voisins du Nord et du Sud.
L’heure de vérité pour le « Plan Mattei »
L’Italie, tout comme la France d’ailleurs, observent avec beaucoup d’inquiétude les événements qui se déroulent actuellement.
Lundi 31 juillet, le ministre italien de la défense, Guido Crosetto, a déclaré que le Niger faisait partie d’une « guerre hybride » menée par des acteurs internationaux. Il a alerté les pays occidentaux – en particulier la France – de ne pas intervenir comme « un cow-boy dans un saloon » et a mis en garde contre les « effets déflagrants » des bottes occidentales sur le terrain.
Après tout, se détourner de l’agitation africaine n’est pas une option pour un pays si désireux de s’assurer un nouvel accès à l’énergie. Un conflit régional, s’il devait éclater, risquerait d’exacerber les problèmes chroniques de la région et d’alimenter ces mêmes organisations internationales qui fomentent l’immigration clandestine et que Meloni a promis de contrer.
L’absence de l’Occident ouvrirait davantage la porte à l’influence de la Russie, de la Chine et de la Turquie, qui ont toutes des objectifs stratégiques à long terme au Sahel. Même en l’absence de guerre, les perspectives du plan Mattei sont plutôt sombres. Les djihadistes (Ou autre milices du contre-espionnage américain ou français) pourraient multiplier les attaques contre les infrastructures énergétiques au Niger et dans les États voisins, y compris au Nigeria, l’un des principaux exportateurs de pétrole et de gaz vers l’Europe. Dans un contexte d’interdépendance croissante entre l’UE et la Russie, Abuja prévoit d’augmenter ses exportations vers l’UE, mais doit faire face à des défis permanents en raison des vols, du vandalisme et de la corruption systémique.
Entre-temps, les migrants nigériens et d’autres pays africains continueront à fuir les pays victimes de coup d’État et à atteindre les côtes méditerranéennes, dans l’espoir d’embarquer sur des navires à destination de l’Italie ou d’autres pays de l’UE. Les migrants d’Afrique de l’Ouest viendront grossir les rangs des communautés déjà établies en Libye et en Tunisie.
Ces pays sont les premiers partenaires de l’Italie dans la réalisation du « Plan Mattei », mais ils sont politiquement fragiles et incapables de gérer les flux de migrants sans recourir à des pratiques brutales. Les gouvernements européens, dont l’Italie, ont promis une aide économique et des investissements énergétiques monumentaux à Tripoli et à Tunis en échange de la résolution des problèmes migratoires en leur nom.
Avec la crise du Niger, Rome pourrait très bientôt découvrir que les interdépendances énergétiques avec l’Afrique ne sont qu’une copie des interdépendances Est-Ouest (Europe-Russie). Les pays du Sahel, sont une copie de l’Ukraine, en travers des chemins du gaz, du pétrole et des autres ressources naturelles africaines, et il y a de fortes chances pour que les acteurs en soient les mêmes, à moins que l’Afrique toute entière ne se réveille ?
Source : https://www.energymagazinedz.com/?p=3167
