L’entreprise pétrolière publique qatarie a déclaré que l’investissement total dans le projet s’élèverait à environ 10 milliards de dollars.
QatarEnergy, l’entreprise pétrolière publique du pays du Golfe, a déclaré mercredi qu’elle avait accepté d’acquérir une participation de 25 % dans un vaste projet gazier en Irak, marquant ainsi l’entrée rare d’un grand producteur sur un marché dont les entreprises occidentales se sont retirées ces dernières années.
Le projet Gas Growth Integrated Project, lancé par le géant pétrolier français TotalEnergies en 2021, vise à développer des installations pour récupérer le gaz naturel de plusieurs champs pétroliers dans le sud de l’Irak. C’est là qu’il est actuellement brûlé à la torche, c’est-à-dire que le gaz naturel libéré par la production pétrolière est brûlé et rejeté dans l’atmosphère. Le projet vise également à traiter l’eau de mer pour l’injecter dans les réservoirs de pétrole afin d’augmenter la production.
TotalEnergies détient 45 % des parts du projet, tandis que la Basra Oil Company (Irak) en possède 30 %.QatarEnergies a déclaré que l’investissement total dans le projet s’élèverait à environ 10 milliards de dollars. « Nous sommes heureux de participer à ce développement significatif, qui est important pour le secteur énergétique irakien », a déclaré Saad Sherida Al-Kaabi, ministre d’État pour les affaires énergétiques et directeur de QatarEnergies, dans un communiqué.
Le Qatar est l’un des plus grands producteurs de gaz naturel au monde et possède une grande expérience dans la construction d’infrastructures gazières. L’Irak a un besoin urgent de développer ses ressources locales en gaz pour répondre à la demande d’électricité, en particulier pendant les mois d’été. Le pays est fortement tributaire des importations de gaz et d’électricité iraniens.
La Banque mondiale estime que l’Irak brûle près de 18 milliards de mètres cubes de gaz par an, un volume qui, s’il était récupéré, pourrait valoir plus de 2 milliards de dollars. Le torchage est également une énorme source de pollution atmosphérique et de gaz à effet de serre.
Le pétrole représente 90 % des recettes publiques de l’Irak, mais l’industrie est embourbée dans la corruption et la mauvaise gestion depuis l’invasion menée par les États-Unis en 2003, qui a permis d’établir un gouvernement de partage du pouvoir à Bagdad. Les partis sectaires se disputent les ministères, nomment des loyalistes à des postes clés et distribuent les emplois du secteur public à leurs partisans.
La région de Bassorah, riche en pétrole, est l’une des plus pauvres et des plus sous-développées du pays, et les habitants se disent malades en raison de la forte pollution atmosphérique causée par le brûlage à la torche.
ExxonMobile avait négocié un accord similaire portant sur plusieurs projets, mais il a échoué après des années de négociations. Exxon a annoncé en 2021 qu’elle vendrait ses parts dans le champ pétrolier de West Qurna 1, tandis que BP, dont le siège est à Londres, se sépare du développement du champ de Rumaila, le plus grand d’Irak.
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